《华尔街日报》消息，日前，埃克森美孚（Exxon Mobil）已开始从巴布亚新几内亚（下称“巴新”）运出液化天然气（LNG），巴新成为全球新的能源供应国。

 

　　投资190亿美元的巴新LNG项目是东南亚诸岛国与澳大利亚等新LNG生产国中首先投入生产的项目。预计未来3年内开始量产，将大大改变目前中东作为全球主要天然气贸易地的格局。

 

　　埃克森美孚表示，在未来30年内，巴新LNG项目将生产超过9万亿立方英尺（约合2548亿立方米）的天然气。该国出产的天然气将首先运往日本东京电力公司（Tokyo Electric Power）。埃克森美孚目前正与包括澳大利亚石油天然气公司Oil Search在内的合作者洽谈进一步扩大该项目产能的计划。

 

　　巴新LNG项目从2010年开始实施。那时，亚洲诸国正寻求能取代煤炭的更清洁的能源，因此对天然气的进口需求量大大增加；而主要跨国能源公司也在发展不受外国政府控制的能源产地。此后，世界能源格局开始发生戏剧化转变：北美能源企业目前主要出口页岩气，而中国最近也刚与俄罗斯签署了一项价值4000亿美元的天然气进口协议。

 

　　这些变化使得能源市场竞争更为激烈，主要能源生产国面临能源价格下跌的挑战。巴新LNG项目提前3个月实现出口，无疑给该国带来了发展经济急需的大量资金。据估计，LNG项目或许会给巴新带来超过其GDP两倍的经济收益。

 

　　26日，巴新总理奥尼尔（Peter O'Neill）发表演讲表示，LNG项目会世代造福该国。

 

　　澳大利亚悉尼洛伊研究院（Lowy Institute）巴新事务分析专家哈瓦德-琼斯（Jenny Haward-Jones）表示，LNG对巴布亚新几内亚而言是千载难逢的机遇，它向国际能源机构或企业表明这里是一个很好的投资地。

 

　　然而，巴新是否也会像很多发展中国家那样陷入所谓的“资源诅咒”（根据该经济学理论，大多数自然资源丰富的国家比那些资源稀缺的国家增长地更慢）尚无法确定。

 

　　琼斯表示，最大的问题是，巴新能否利用LNG项目的巨大收益提高人民生活质量，并使得利益得到合理分配。虽然目前看来一切都进展良好，但难免会有意料之外的事情发生。

 

　　对埃克森美孚公司而言，LNG项目的提前完成无疑是一场及时雨。此前，埃克森美孚正面临着开拓新的业务以拯救不断下滑的业绩的压力。

 

　　埃克森美孚开发公司总裁尼尔?达芬（Neil W. Duffin）26日表示，凭借专业的技术，埃克森美孚能够在液化天然气领域占得优势——包括扩大在巴新的投资——并以此满足日益增长的全球天然气需求。

 

　　然而，巴新LNG项目的实施仍然面临不小挑战，包括收益分配及环境破坏问题，以及还有土地拥有者们的反对。此外，在一个暴雨与地震频发的国度进行天然气开采也不是一件易事。

 

　　巴新的天然气蕴藏在该国人迹罕至的山地之间，而按照LNG项目计划，借助于一根长190英里（约合305公里）、宽32英寸（约合0.8米）的运输管道将天然气运输到该国沿海地区，必须越过大片高至200米的崎岖山地。而到了海滨，还需借助于250英里（约合402公里）长的海底管道将其运输到天然气工厂进行后期处理。此后才能够运输给包括中国台湾中油公司（CPC Corp.）、日本东京电力公司与大阪天然气公司（Osaka Gas Co.）、中石化在内的亚洲企业。

 

　　该项目的基础设施建设跨越了语言各异、冲突不断的土著部落领地。1989年，巴新的盘古纳（Panguna）铜矿就是因为原住民们袭击铜矿及工人而被迫关闭的，此事与环境污染和政府分配利益不公有关。

 

　　埃克森美孚与其合作伙伴澳大利亚Oil Search公司正寻求将巴新LNG项目年产量扩大到超过690万吨。它们目前看中的是位于该国普尼安（P'nyang）高地的一块巨大的天然气田，且就勘探情况看，该气田的储量十分接近于巴新已投产的LNG项目气田。为了连接此两大气田，Oil Search公司与InterOil公司、道达尔公司（Total SA）等企业组建合资公司，打算共同开发第二个LNG项目。