LNG生产商受低气价所困

　　澳大利亚液化天然气(LNG)储量充足，然而，其天然气产业却因市场低迷而岌岌可危。如今，天然气市场不景气，数十亿美元投资难以获得高利润。几年前，天然气市场形势向好，气价偏高，投资较多。如今，投资者不得不自食苦果。

　　政治压力与能源潜力

　　尽管澳大利亚能源行业面临越来越大的政治压力，也还是有潜力成为全球LNG主要生产国。

　　1720亿美元将投向澳大利亚能源行业，然而，LNG市场不振使相关各方开始思考，其能源行业能否长久健康发展。天然气低价导致从业者人心惶惶，与此同时，包括日本和韩国在内的传统LNG高需求国家需求量大幅降低，也使得相关各方忧心忡忡。很多由澳大利亚承担的项目目前也困难重重，且这些项目都耗资巨大。

　　Ichthys LNG项目目前已因为双方不能就合同达成一致而终止。该项目耗资340亿美元，堪称史上最大手笔，由美国、日本、澳大利亚的公司共同投资。然而，该项目耗资不断超出预算，也不能按计划完成相关工作，而且争议不断。

　　位于澳大利亚西部的高庚项目斥资巨大，也遭遇困境。该项目在完成之际曾被寄予厚望，希望40年内每年生产1560万吨LNG，并能满足印度和东亚各国的需求。

　　然而，该项目一再被推迟，且超出原有预算170亿美元。2009年，刚做出建LNG终端的决定时，市场前景一片大好。如今，LNG市场已趋近饱和。最近，美国刚建了LNG出口终端，使得天然气市场竞争加剧，澳大利亚的天然气受到较大影响。

　　因为油价持续低迷，壳牌3月宣布，终止浮式LNG项目。近来又宣称，天然气市场状况不太乐观，继续投资利益会受损，尤其在收购BG后。

　　雪佛龙在澳大利亚主要负责高庚项目，如今正利用壳牌为其一家澳大利亚子公司做价值70亿元的贷款，以支持高庚项目的融资。高庚项目自4月宣布停产以来，只成功出口一船LNG。然而，前几个月，雪佛龙一再宣称其对高庚项目的支持。另外，雪佛龙在高庚项目受重创后，仍声称意欲恢复LNG出口量。

　　雪佛龙一位主管对澳大利亚天然气产业做出最新承诺，这一行为使得澳大利亚人兴奋不已。雪佛龙已向澳大利亚投入800亿美元，包括高庚和Wheatstone项目的投资，Wheat-stone项目与高庚项目是紧密相连的。澳大利亚的政治压力已使其能源行业处于崩溃边缘，但壳牌和其他石油公司主管纷纷附和雪佛龙这一决定。

　　LNG前景预测

　　国际能源署(IEA)称，天然气储量丰富，未来十年仍会处于供过于求阶段。更有证据表明，如今可再生能源异军突起，其高投资、低成本的特点使得利润率已超过天然气。天然气市场6月中旬集中爆发的喜悦氛围下隐藏着摇摆不定的前景。

　　当然，还是应该保持乐观态度。咨询公司伍德麦肯锡一份最新报告指出，到2035年，LNG市场将增长130%。该公司还表示，澳大利亚天然气产业历经十年发展，如今虽然不景气，但未来几年将收获颇丰，尤其是像高庚这样的项目，长期以来一直伺机获利。

　　澳大利亚太平洋液化天然气有限公司6月29日称，第一艘LNG船已由柯蒂斯岛出发前往日本。

　　Ichthys项目一旦克服当前困难，并能获利，那么其将具有长期竞争力。届时，澳大利亚LNG将在全球最具竞争力。即使日本LNG需求下降、中国经济降温，澳大利亚还是可以抓住机遇，因为印度等国的LNG需求仍呈走高趋势。

　　然而，利润只是相对而言。伍德麦肯锡认为，LNG的发展受制于油价。到2020年末，油价极有可能升至70美元/桶，届时澳大利亚天然气收益率将为7%;即使油价达到120美元/桶，其收益率也只是9%。

　　1月油价跌至谷底，然后一直稳定上涨，很多石油公司和桑托斯石油公司一样收益有所增加，其股价1月之后涨了一倍，由每股2.64美元升至4.48美元，虽不及2014年的15美元，但相对来说已算不错。澳大利亚不少投资者此前一直努力，并等待这一时刻的到来。一旦油气价格上涨，它们就有可能在一两年内获利。

　　澳大利亚中央银行的经济学家亚历山大·西斯声明称，尽管如今的石油市场并不景气，但澳大利亚人有信心，LNG将越来越具有竞争力。但西斯对澳大利亚煤炭行业并不抱乐观态度。她不断强调可再生能源对澳大利亚未来发展的重要性，澳大利亚对传统能源领域投资了1720亿美元，对可再生能源领域的投资也必须加大。